第115章 南下之路(2/2)
但这种平静之下，却藏着另一种麻烦——水匪。
在试图穿越一片芦苇密布的沼泽地时，几条快船突然从苇丛中钻出，船上站着几个手持鱼叉和朴刀的汉子，面色不善地拦住了他们的去路。
“喂！哪来的？过老子们的地盘，懂不懂规矩？”为首一个脸上带疤的汉子粗声吼道，目光在他们驮着货物的骡子上扫来扫去。
张三心里一紧，脸上却堆起生意人惯有的讨好笑容，上前一步，从怀里摸出几块碎银子：“各位好汉，行个方便。小的们只是北边来的行脚商人，去南边贩点土产，混口饭吃。”
那匪首掂了掂银子，似乎不太满意，目光又瞟向骡背上的行李。王五的手悄悄按向了后腰藏的短刃。
张三赶紧又加了一块稍大的银角子，赔笑道：“好汉，兵荒马乱的，赚点辛苦钱不容易。这点心意给弟兄们买碗酒喝，高抬贵手，高抬贵手。”
匪首盯着他们看了半晌，大概是觉得这两个人看起来也不像肥羊，而且态度恭顺，终于哼了一声，挥了挥手：“滚吧！下次记得规矩！”
两人如蒙大赦，连连道谢，牵着骡子快步离开，直到走出老远，还能感觉到背后那几道贪婪的目光。
越往南走，天气越发潮湿闷热。蚊虫肆虐，叮得人浑身是包。沿途开始出现越来越多的流民，拖家带口，面无人色，朝着他们认为安全的方向盲目地移动着。
荒芜的田地也越来越多，战争的阴影如同跗骨之蛆，紧紧缠绕着这片土地。
风餐露宿，提心吊胆。干粮吃完了就啃硬邦邦的胡饼，或者用随身带的小锅煮点稀粥，偶尔打到只野兔就算是开了大荤。骡子也瘦了一圈。
不知走了多少天，当他们的鞋子都快磨穿底，当对周围的景色都快麻木时，前方地平线上，终于出现了一片模糊的城郭轮廓。路边歪斜的石碑上，模糊刻着两个字——“皖县”。
城墙不算高大，但城门处的守军却比之前经过的任何地方都要多，戒备森严。进出城的人排着长队，接受着兵士严厉的盘问和搜查。
空气中弥漫着一股无形的紧张，那是大战临近特有的压抑。
张三和王五混在排队的人群里，低着头，牵着一路劳顿、更显萎靡的骡子。
他们互相看了一眼，都从对方布满尘土和疲惫的脸上，看到了一丝终于抵达目的地的松懈，但更多的，是面对这最后一道关卡的高度警惕。
城门口士兵的呵斥声、百姓怯懦的回答声、骡马的嘶鸣声混杂在一起，扑面而来。
真正的考验，现在才开始
在试图穿越一片芦苇密布的沼泽地时，几条快船突然从苇丛中钻出，船上站着几个手持鱼叉和朴刀的汉子，面色不善地拦住了他们的去路。
“喂！哪来的？过老子们的地盘，懂不懂规矩？”为首一个脸上带疤的汉子粗声吼道，目光在他们驮着货物的骡子上扫来扫去。
张三心里一紧，脸上却堆起生意人惯有的讨好笑容，上前一步，从怀里摸出几块碎银子：“各位好汉，行个方便。小的们只是北边来的行脚商人，去南边贩点土产，混口饭吃。”
那匪首掂了掂银子，似乎不太满意，目光又瞟向骡背上的行李。王五的手悄悄按向了后腰藏的短刃。
张三赶紧又加了一块稍大的银角子，赔笑道：“好汉，兵荒马乱的，赚点辛苦钱不容易。这点心意给弟兄们买碗酒喝，高抬贵手，高抬贵手。”
匪首盯着他们看了半晌，大概是觉得这两个人看起来也不像肥羊，而且态度恭顺，终于哼了一声，挥了挥手：“滚吧！下次记得规矩！”
两人如蒙大赦，连连道谢，牵着骡子快步离开，直到走出老远，还能感觉到背后那几道贪婪的目光。
越往南走，天气越发潮湿闷热。蚊虫肆虐，叮得人浑身是包。沿途开始出现越来越多的流民，拖家带口，面无人色，朝着他们认为安全的方向盲目地移动着。
荒芜的田地也越来越多，战争的阴影如同跗骨之蛆，紧紧缠绕着这片土地。
风餐露宿，提心吊胆。干粮吃完了就啃硬邦邦的胡饼，或者用随身带的小锅煮点稀粥，偶尔打到只野兔就算是开了大荤。骡子也瘦了一圈。
不知走了多少天，当他们的鞋子都快磨穿底，当对周围的景色都快麻木时，前方地平线上，终于出现了一片模糊的城郭轮廓。路边歪斜的石碑上，模糊刻着两个字——“皖县”。
城墙不算高大，但城门处的守军却比之前经过的任何地方都要多，戒备森严。进出城的人排着长队，接受着兵士严厉的盘问和搜查。
空气中弥漫着一股无形的紧张，那是大战临近特有的压抑。
张三和王五混在排队的人群里，低着头，牵着一路劳顿、更显萎靡的骡子。
他们互相看了一眼，都从对方布满尘土和疲惫的脸上，看到了一丝终于抵达目的地的松懈，但更多的，是面对这最后一道关卡的高度警惕。
城门口士兵的呵斥声、百姓怯懦的回答声、骡马的嘶鸣声混杂在一起，扑面而来。
真正的考验，现在才开始